Depresión posparto: no es "tristeza de tener un bebé"

Tener un recién nacido en casa puede ser uno de los cambios más grandes en la vida de una persona y también puede ser uno de los más difíciles. Y no me refiero al desvelo porque la guagua está llorando o tener que cambiar un pañal, cuando recién lo había mudado (lo cual en sí ya es agotador). Me refiero a lo que pasa por dentro y que muchas veces intentamos ocultarlo.

En nuestra sociedad está instalado que ser madre es sinónimo de felicidad absoluta. Y cuando no es así, aparece la culpa. La culpa de sentirse triste, irritable, vacía o simplemente "apagada" en un momento que "debería" ser el más feliz.

Si estás sintiendo algo de esto, no estás sola. Y no tienes por qué sentirte culpable. Lo que te pasa tiene nombre, no es tu culpa y, lo más importante, tiene solución.

¿Baby blues o depresión posparto?

La "baby blues" o tristeza posparto aparece en los primeros días después del parto. Cosas como llanto fácil, cambios de humor repentinos, cierta ansiedad, pero es de corta duración, y en general está más relacionado a la tormenta de hormonas que tenemos y que deben estabilizarse.

La depresión posparto es otra cosa. Es más intensa, más duradera y no se va sola. Y algo que puede aparecer de inmediato, a las semanas o incluso hasta un año después del parto. Según la OMS y la APA, puede afectar hasta a 1 de cada 7 mujeres (Fuente: American Psychological Association y Fuente: PMC). Como ves no es raro o "Solo me pasa a mí", es más común de lo que creemos, pero a veces lo invisibilizamos (más adelante veremos que en Chile es aún más "común").

Señales de alerta: ¿cómo saber si es depresión posparto?

La depresión posparto no es solo "tristeza". Se manifiesta de muchas formas. Algunas de las más frecuentes son:

• Tristeza profunda o llanto frecuente sin una razón clara.
• Sentirse vacía, desconectada del bebé o sentir que no hay vínculo.
• Irritabilidad, enojo o rabia que aparece sin motivo aparente.
• Sentirse agotada, aunque podamos dormir o descansar.
• Problemas para dormir, que puede ser dormir poco o demasiado.
• Cambios en el apetito (comer muy poco o mucho más de lo habitual).
• Pensamientos negativos recurrentes: sentir que no eres suficiente, que no sirves como madre, o incluso pensamientos de que tu bebé o tú estarían mejor sin ti. Pero recuerda, no es tu culpa, es un síntoma más.

Si te identificas con algunos de estos síntomas y duran más de dos semanas, es momento de prestar atención.

¿Es mi culpa?

No, no es tu culpa. La depresión posparto es una condición médica, no un fracaso personal (como toda depresión en realidad). No pasa porque "no quieras suficiente a tu bebé" ni porque "seas mala madre" (de hecho cuestionar tanto, es entrar en un círculo de angustia).

Las causas son múltiples y pueden incluir:

• Cambios hormonales brutales después del parto (caída de estrógenos y progesterona).
• Antecedentes personales o familiares de depresión o ansiedad.
• Falta de sueño y agotamiento físico.
• Estrés por los cambios en la vida (la nueva rutina, la presión social, la falta de apoyo).
• Dificultades en la lactancia o en el parto.

La OPS señala que la depresión posparto puede afectar hasta al 56% de las mujeres latinas (Fuente: OPS - PMC), y un estudio reciente del MINSAL indica que el 40,5% de las mujeres chilenas presenta síntomas de ansiedad o depresión en el posparto (Fuente: MINSAL). No estás sola. Es un problema de salud pública, no un defecto personal y como ya he dicho … NO ES TU CULPA.

¿Qué puedo hacer?

Si crees que estás pasando por esto, lo más importante es pedir ayuda y hacerlo sin culpa.

• Habla con tu médico o matrona: Cuéntales lo que te pasa sin minimizarlo. Ellos pueden orientarte y derivarte a un profesional de salud mental.
• Busca apoyo profesional: La psicoterapia siempre será nuestra aliada. En algunos casos, el médico puede recomendar medicación que son compatibles con la lactancia.
• No te aísles: Habla con alguien de confianza (tu pareja, una amiga, un familiar). A veces solo el hecho de decirlo en voz alta alivia la carga.
• Cuida de ti: Aunque parezca imposible, intenta pequeños momentos para ti. Dormir cuando puedas, aceptar ayuda, comer algo rico. No es egoísmo, es necesario.

Un mensaje para ti

Si estás leyendo esto y te sientes identificada, quiero que sepas algo: no estás fallando. Estás atravesando una tormenta que nadie ve, pero que es muy real. Y como toda tormenta, se puede superar.

Pedir ayuda no es rendirse. Es hacerte cargo. Y eso es lo que hace una buena madre.

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Si todo esto te resonó y necesitas ayuda, conversemos. Una primera sesión online o presencial puede ser el paso para empezar a sentirte mejor. Puedes agendar una cita o escríbeme al WhatsApp. No tienes que hacerlo sola.